La fiebre tifoidea se presenta en alimentos o agua contaminada por la bacteria gram-negativa Salmonella entérica serotipo typhi. Esta es una enfermedad de tipo infecciosa y puede ser potencialmente mortal si no es tratada a tiempo.
¿Qué es la fiebre tifoidea?
La fiebre tifoidea es una enfermedad ocasionada por la bacteria Salmonella typhi y amenaza gravemente la salud de quienes la padecen, especialmente los niños. Esta enfermedad puede tener un mayor nivel de aparición cuando ocurren cambios climáticos o problemas urbanísticos que afectan el suministro de aguas blancas.
Una de las características de la fiebre tifoidea es que aparece en ciudades que están sobrepobladas o que tienen problemas con los sistemas de saneamiento de agua.
Síntomas de la fiebre tifoidea
Por lo general los síntomas de la fiebre tifoidea aparecen de forma progresiva luego de 1 o 3 semanas de haber estado expuesto a la bacteria. Los primeros síntomas que se presentan son:
Dolor de cabeza.
Debilidad o cansancio.
Fiebre hasta de 40,5 °C.
Tos seca.
Dolor muscular.
Sudoración.
Pérdida de peso y de apetito de forma repentina.
Diarrea o estreñimiento.
Erupción en la piel.
Aparición de hinchazón en el estómago.
Si no es tratado a tiempo cuando comienza la aparición de los síntomas es posible que la persona presente otros síntomas como:
Delirios.
Caer en estado tifoideo (quedar inmóvil y exhausto con los ojos entreabiertos)
Ya al presentarse estos dos síntomas la persona puede desarrollar graves complicaciones que ponen en riesgo su vida. Por esta razón es importante recibir atención médica oportuna durante los primeros signos de la enfermedad.
Síntomas comunes de la fiebre tifoidea en niños:
Fiebre alta y prolongada: la fiebre es el síntoma más característico y puede alcanzar los 39-40°C. Suele ser persistente y puede durar varias semanas si no se trata adecuadamente.
Dolor abdominal: los niños con fiebre tifoidea a menudo presentan dolor abdominal, que puede ser difuso o localizado.
Malestar general y fatiga: los niños pueden parecer muy cansados, débiles y con poca energía.
Pérdida de apetito: la falta de interés en la comida es común, lo que puede llevar a la pérdida de peso.
Síntomas gastrointestinales: puede haber diarrea, pero en algunos casos, especialmente en niños, puede haber estreñimiento. La diarrea, cuando está presente, puede ser de aspecto verdoso, conocida como «diarrea en sopa de guisantes».
Dolor de cabeza: el dolor de cabeza es un síntoma común y puede ser intenso.
Erupción cutánea: algunos niños desarrollan pequeñas manchas rosadas en el abdomen y el pecho, conocidas como «roséolas tifoideas».
Dolor muscular y articular: los dolores musculares y articulares son comunes, contribuyendo al malestar general.
Esplenomegalia y hepatomegalia: en algunos casos, puede haber agrandamiento del bazo y del hígado, detectable durante el examen físico.
Complicaciones potenciales:
Si no se trata, la fiebre tifoidea puede llevar a complicaciones graves, especialmente en niños. Estas pueden incluir:
Perforación intestinal y peritonitis: una complicación grave que requiere atención médica urgente.
Hemorragia intestinal: puede ocurrir debido a la ulceración de la mucosa intestinal.
Deshidratación: como resultado de la diarrea severa.
Infección sistémica: la bacteria puede diseminarse a otros órganos, causando infecciones secundarias.
Fiebre tifoidea causas
Causas de la fiebre tifoidea
Existen varias causas por las que puede aparecer la fiebre tifoidea:
Transmisión fecal-oral: Ocurre cuando hay contacto de las heces o la orina de una persona infectada con los alimentos o el agua que se vaya a consumir. Una persona infectada por la fiebre tifoidea puede poner en riesgo a otras personas a su alrededor de contagiarse de esta enfermedad. Es por esto la gran importancia de lavarse las manos con jabón después de ir al baño.
Contacto con alimentos: La mayoría de las personas que se encuentran en lugares donde hay problemas con el saneamiento del agua, corre el riesgo de infectarse al beber agua contaminada. Asimismo, la propagación puede presentarse cuando se lava los alimentos con agua infectada y se ingieren.
Portadores de tifoidea: Las personas que han recibido tratamiento para la fiebre tifoidea aún pueden tener por un cierto tiempo la bacteria hospedada en su cuerpo. Por esta razón se consideran portadores crónicos que no presentan ningún signo de la enfermedad, pero aún pueden contagiar a otras personas mientras continúen desechando la bacteria por las heces.
Fiebre tifoidea ¿Cómo prevenir?
Para prevenir la fiebre tifoidea existe una vacuna inyectable que tiene un antígeno purificado y se aplica para personas mayores a 2 años de edad. También existe otra vacuna que es en cápsulas que se da a partir de los 5 años. Toma en cuenta que las vacunas no tienen una inmunidad de larga duración por lo que el paciente debe consultar con su médico el tiempo en el que deberá aplicar un refuerzo ya sea para el niño o el adulto.
De igual forma se le recomienda a las personas que se encuentran en lugares donde hay problemas de saneamiento del agua:
Cocinar apropiadamente todos los alimentos que consumen.
Evitar lavar los alimentos con agua que se sospeche contaminada.
Hervir toda el agua que se consuma cuando se dude de su salubridad.
Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, sobre todo al contacto de mascotas o luego de ir al baño.
Lavar con agua hervida todas las frutas y hortalizas que se consuman crudas.
Diagnóstico de la fiebre tifoidea Caracas
Los síntomas que presenta la fiebre tifoidea pueden parecer similares a otras enfermedades como la salmonella, tuberculosis, paludismo, brucelosis, entre otras. Por esta razón, para que el médico pueda dar un diagnóstico, requiere que el paciente realice cultivos de heces, orina, sangre o médula ósea. Generalmente la prueba más sensible para la detección de la bacteria Salmonella typhi es el cultivo de médula ósea.
Aunque también existen otras alternativas para detectar infección de fiebre tiroidea como una prueba de sangre para detectar anticuerpos contra bacterias tifoideas.
Tratamiento para la fiebre tifoidea
El tratamiento que los médicos aplican es una terapia de antibióticos para el paciente. Usualmente es una combinación de tres antibióticos distintos, pero es necesario realizar el tratamiento bajo supervisión médica ya que el uso prolongado de estos medicamentos puede generar que la bacteria cree una resistencia a los antibióticos.
El médico también puede indicar aumentar el consumo de líquidos para prevenir la deshidratación. Cuando el paciente tiene por varios días fiebre y diarrea es necesario mantenerlo hidratado, en los casos más graves puede recomendar líquidos por vía intravenosa.
Por otro lado, cuando la bacteria ocasiona desgarramiento en los intestinos es posible que requiera de una cirugía para reparar las perforaciones del paciente.
¿Cuál puede ser el pronóstico de la fiebre tifoidea?
Si el paciente no recibe tratamiento con antibiótico corre riesgo de sufrir complicaciones y fallecer por la enfermedad. En el caso de las personas que reciben una atención médica temprana podrán recuperarse de la fiebre tifoidea. Aquellos que corren mayor riesgo de muerte por esta enfermedad son los lactantes, ancianos y personas malnutridas.
Las complicaciones ocurren cuando se demora el tratamiento al paciente. Cuando la persona ya se encuentra en estado de coma o shock es un síntoma grave y hay mayor dificultad para su recuperación.
Según la OMS cada año se enferman entre 11 – 20 millones de personas de fiebre tifoidea. Asimismo, fallecen de esta enfermedad entre 128 mil – 161 mil personas que no son tratadas.
Recomendaciones para los portadores de fiebre tifoidea
Aunque el paciente haya culminado su tratamiento con antibióticos y no se encuentre más en reposo deberá abstenerse de manipular alimentos hasta que esté totalmente libre de bacterias su organismo. Por lo general la bacteria puede quedar almacenada en el intestino por varios meses, aunque no se presenten síntomas.
Lo recomendable es que el paciente luego de su recuperación se realice un coprocultivo mensualmente hasta que salga 3 veces seguidas negativo de la bacteria Salmonella typhi.
Fiebre tifoidea en Venezuela
Fiebre tifoidea en Venezuela
La aparición de pacientes con fiebre tifoidea en cualquier centro de salud de Venezuela es un evento que debe notificarse de forma obligatoria al Ministerio de Salud, aunque haya sospechas de la aparición de la enfermedad, y aún no se haya confirmado o descartado.
Sin embargo, los infectólogos consideran que la fiebre tifoidea no es una situación que deba generar alarma, solo se deben tomar las medidas preventivas en caso de existir algunos casos. En las áreas donde ocurren deslaves u otros desastres naturales existe un mayor riesgo de contaminación con aguas servidas, lo que aumenta el riesgo de contagio.
Asimismo, aquellas personas que sospechan estar en presencia de agua que pueda estar contaminada, deben hervir toda el agua que se consume y con la que se lavan los alimentos, para prevenir la fiebre tifoidea.
En la Policlínica Metropolitana contamos con médicos infectólogos capacitados para atender cualquier sospecha de enfermedad ocasionada por bacterias. También dentro de nuestros espacios contamos con un laboratorio clínico para realizarte todos los exámenes que necesites y tener un diagnóstico de forma oportuna.
